自律神经是人体神经系统中周边神经系统的一部份，负责身体器官与全身血管的神经运作，包括调节血液、循环、呼吸、消化、排泄、免疫、代谢等系统，都是维持生命与体内平衡的维生系统，因为无法被人的意识所控制，所以被称为自律神经。
而自律神经系统里有两大主要神经，分别是交感神经与副交感神经，两者多半是分布在同一个器官里，相互牵制并维持器官的稳定运作。如果人体长期处于压力的状态，就容易使交感神经变得比较亢奋，而副交感神经就会变得比较被抑制，连带使得它所负责的肠胃消化、睡眠与松弛等功能也受到影响而变差。
在持续承受压力一段时间后，交感神经的亢奋状态会消退而转成疲乏状态，而身体也会感觉疲倦，自律神经的活性因为身心抗压所产生的耗损而出现下降的状况，导致交感神经与副交感神经的功能同时受到影响，这时候就会出现感到全身疲倦却又同时身心紧绷，明明身体很累了，却又无法让大脑关机，躺在床上无法停止思考、进入准备睡眠的状态，这正是自律神经失调所产生的症状。
自律神经失调的特性之一就是症状繁多，除了失眠、胸闷与腹泻之外，还有头痛头晕、耳鸣、肩颈僵硬、心悸、焦躁不安、下背疼痛、视力模煳、便秘、频尿、全身无力等等。其实，自律神经失调是一种症候群，一种身体处于「亚健康」的状态，就是疾病的「预警灯」，可以做为预防疾病的示警讯号，只是一般人通常会关注于其中某种单一症状，只要过了一段时间获得改善后就容易忽略了，也错失接受正确治疗的机会。
3 如何改善自律神经失调的问题1、养成规律运动的习惯： 依个人的状况选择适合的运动，维持一周3次，每次至少30分钟，规律运动可以增进脑细胞的稳定性，同时还可以增加抗压力。
2、保持良好的作息与生活习惯： 规律的生活作可以维持生理时钟的正常运作，而维持均衡饮食，避免摄取过量咖啡因与饮酒过量，都是确保自律神经稳定运作的必要做法。
3、培养纾压方式与放松技巧： 找寻合适的纾压管道，适时的纾发压力，以防止压力累积过多，造成身心状况失控，而简单的放松技巧有助于即时纾压，例如腹式呼吸法、冥想与肌肉放松法，有助于稳定自主神经的功能。