之所以五月被称为毒月是因为农历五月开始进入夏季，蚊虫开始猖獗、疫病开始蔓延，因此五月被视为“毒月”、“恶月”。而且五月初五这天是“火期”日子，因此被视为九毒之首，因此在这一天要举行许多祛邪、消毒和避疫的活动。
另外农历五月正是仲夏之时阳气最盛，浊气上升，是风寒暑湿燥火并存的一个季节，也就是我们经常说影响人生病的环境因素——六邪并存。在这个时间，人体内阴阳不平衡，我们的身体抵抗力最弱极容易生病，大病难愈，小病不断，严重的小病还会转为大病。所以对于医疗条件极差的古人而言，五月病毒瘟疫开始泛滥，极其容易感染病毒等死亡，这个时候出生的孩子，经常会染病致死。
因民间畏惧五月，佛教和道教也在这方面进行宣传，在原本纯为民俗的五月禁忌中加入了宗教成分，这点如避讳关圣帝君成神日(五月十三)等都有体现。
2 农历五月有什么禁忌一、忌端午节见雨
许月卿《次韵蜀人李施州芾端午》自注云：“临川人谓端午日雨，鬼旺人灾。”这个习俗影响至今，现在还有说农谚端午无雨是丰年。
二、忌五月生子
从春秋到秦汉之际汉人忌讳五月生子，认为五月生子不吉，这在汉末王充的《论衡》中有记载，王充认为这种说法很荒诞，还举出了孟尝君的故事，孟尝君就是在五月出生的，他父亲迷信此说，不愿意抚养，孟尝君长大后知道了这件事就问父亲，他父亲田婴回答：“都说五月出生的孩子长得门一样高就会克死父母。”田文说：“人的命是由门决定的?还是天决定?如果是门决定的，那么就给门修高，那样谁能长得门一样高!”
三、五月房事不吉
在五月有几天是天地交泰九毒日，从古籍看天地交泰日禁止房事之说在明朝最为盛行，明朝古籍《遵生八笺》和《宜麒策》都有此说，自初五初六 初七十五 十六 十六 二十五 二十六 二十七(此九日名九毒日，犯者天亡。十五子时，犯者男女三年内双亡。十六为天地万物造化之辰，最忌。)十三(关圣帝君成神日)二十八 三十(俱同前)。
四、不上任
中国出行讲究择日，据唐《日知录》卷6有云：“唐朝新格，以正、五、九月为忌月，今人相沿以为不宜上任。”五月不宜上任的原因是五月是恶月，所以上任不吉。
五、不见血
《酉阳杂俎前集》卷11亦载：“五月五日勿见血。”刚才所言的九毒日在习俗之中除不能房事外也不宜见血。
六、不理发
在农历五月很多地方有小孩子和病人不理发的习俗。
七、不上屋顶
《酉阳杂俎·广知》中也说：“俗讳五月上屋，云五月人蜕，上屋见影，魂当去”。
